La batteria d'inverno: i segnali prima di restare a piedi

Le batterie non muoiono a novembre: si indeboliscono in estate e se ne accorgono a novembre. Il caldo accelera l'usura interna, il freddo si limita a presentare il conto: a basse temperature una batteria eroga meno corrente, e nello stesso momento il motore freddo ne chiede di più.

I segnali, in ordine di apparizione

1. L'avviamento più lento al mattino, quello che dura mezzo secondo in più. È il primo, ed è quello che si smette di notare perché peggiora piano.
2. Le luci che calano visibilmente mentre gira il motorino d'avviamento.
3. L'elettronica che fa cose strane: il display che si riavvia, un messaggio d'errore che compare all'accensione e sparisce. Spesso non è un guasto elettronico: è tensione che scende troppo.
4. Lo start&stop che smette di funzionare. Su molte auto il sistema misura lo stato della batteria e si disattiva da solo quando non è più sicuro di riavviare.

La misura, con un tester

Serve un tester da pochi euro. I valori qui sotto sono indicativi per una batteria al piombo da 12 V; quelli esatti per la tua li indica il produttore della batteria.

• A motore spento, da almeno un'ora: una batteria carica sta intorno ai 12,6 V o poco più. Sotto i 12,4 V comincia a essere scarica, e lasciarla scarica la danneggia.
• Durante l'avviamento: se la tensione crolla molto, le piastre non tengono più la corrente anche se a riposo sembrava buona.
• A motore acceso: la tensione deve salire sopra quella a riposo, di solito fra i 13,8 e i 14,6 V. Se resta bassa l'alternatore non carica; se è molto più alta, il regolatore sta sovraccaricando la batteria.

Una tensione a riposo perfetta non dice che la batteria è sana. Dice solo che è carica. La prova vera è la caduta sotto sforzo, e la fa qualsiasi elettrauto con un tester di carico.

Normale, EFB o AGM: non sono intercambiabili

• Piombo-acido normale: le auto senza start&stop.
• EFB: rinforzata, per molte auto con start&stop.
• AGM: elettrolita assorbito in fibra di vetro, per start&stop con recupero dell'energia in frenata.

Il tipo giusto lo indica il costruttore dell'auto. Si può salire (una AGM al posto di una EFB), se il costruttore lo consente; non si può scendere: una batteria normale su un'auto con start&stop si consuma molto prima, perché quel sistema la scarica e ricarica di continuo.

Su molte auto recenti la batteria nuova va registrata con lo strumento di diagnosi, indicando tipo e capacità: senza, il sistema continua a caricarla col profilo della vecchia.

Le due cose che la consumano prima del tempo

• I tragitti brevi. Un avviamento consuma carica che serve un tragitto di un certo tempo per recuperare. Chi fa pochi chilometri alla volta la scarica un po' tutti i giorni.
• I mesi fermi. Un'auto ferma consuma comunque (allarme, centraline in attesa). Se resta ferma per settimane serve un mantenitore adatto al tipo di batteria, non un caricabatterie qualunque.

Queste indicazioni sono generali: per valori e procedure della tua auto fai riferimento al manuale del costruttore.