Ogni quanto si cambia l'olio, se i chilometri non bastano

Il piano di manutenzione dice, per esempio, "ogni tanti chilometri o 12 mesi". La seconda parte non è una formalità: su molte auto usate in città è la condizione che scatta per prima. Gli intervalli giusti per la tua auto sono nel libretto di manutenzione.

Perché il tempo conta

L'olio non si consuma soltanto: si contamina. A ogni avviamento a freddo un po' di carburante incombusto e di acqua di condensa finisce in coppa. Con il motore caldo evaporano; con tragitti brevi il motore non arriva mai in temperatura e restano lì.

Il risultato è che un olio usato per percorsi brevi si degrada prima di uno che ha fatto gli stessi mesi in autostrada. Chi fa pochi chilometri alla volta non deve allungare l'intervallo: molti costruttori indicano un piano di manutenzione più stretto per l'uso gravoso.

Cosa dicono i numeri sul flacone

`5W-30` sono due viscosità, non una.

• Il 5W (W sta per winter) dice come si comporta a freddo: più basso è, più scorre nei primi secondi dopo l'avviamento, quando il motore è meno protetto.
• Il 30 dice quanto resta consistente a caldo, cioè se tiene il film d'olio quando il motore lavora.

La viscosità giusta la indica il costruttore: un olio diverso da quello prescritto non dà un danno immediato, ma protegge peggio.

La sigla che conta di più, e che quasi nessuno guarda

Sotto la viscosità c'è la specifica: sigle come ACEA C3 o le omologazioni dei costruttori (VW 504.00/507.00, MB 229.51, BMW LL-04). Questa non è un consiglio, è un requisito.

Su molti diesel con filtro antiparticolato serve un olio *low SAPS*, cioè povero di ceneri: un olio non adatto può intasare il filtro nel tempo, e riparare il filtro costa molto più dell'olio.

Se la specifica richiesta dal costruttore non è sul flacone, quell'olio non va bene per quel motore, anche se la viscosità coincide.

Rabboccare: quando sì e quando no

Un motore che consuma un po' d'olio non è necessariamente malato: molti costruttori dichiarano un consumo ammesso, e il valore lo trovi nel manuale. Il rabbocco va fatto con lo stesso olio, o almeno con la stessa specifica e la stessa viscosità.

Mescolare due oli con specifiche diverse non fa una media: fa un olio che non rispetta più né l'una né l'altra.

Il filtro, che si cambia sempre

Non esiste un cambio olio senza cambio filtro. Il filtro trattiene le particelle d'usura, e quando è saturo si apre una valvola di sicurezza che manda al motore olio non filtrato. Da quel momento il filtro c'è ma non filtra.

Le tre cose da controllare quando lo cambi

1. La guarnizione del tappo di scarico. È una rondella da pochi centesimi e va sostituita ogni volta: è fatta per deformarsi una volta sola.
2. La coppia di serraggio del tappo e del filtro: quella indicata dal costruttore. Troppo stretto si rovina il filetto della coppa.
3. Il livello, su terreno piano e nel modo indicato dal manuale: a motore freddo o dopo qualche minuto dallo spegnimento, secondo il costruttore.

Queste indicazioni sono generali: per valori e procedure della tua auto fai riferimento al manuale del costruttore.