A bateria no inverno: os sinais antes de ficares parado

As baterias não morrem em novembro: enfraquecem no verão, e em novembro dás por isso. O calor acelera o desgaste interno; o frio limita-se a apresentar a conta: a baixa temperatura a bateria fornece menos corrente e, no mesmo momento, o motor frio precisa de mais.

Os sinais, pela ordem em que aparecem

1. Arranque mais lento de manhã, meio segundo mais longo. É o primeiro sinal e aquele que se deixa de notar, porque piora aos poucos.
2. Luzes que baixam de forma visível enquanto o motor de arranque trabalha.
3. Eletrónica que faz coisas estranhas: um ecrã que reinicia, uma mensagem de erro que aparece no arranque e desaparece. Muitas vezes não é uma avaria da eletrónica: é a tensão que desce demasiado.
4. O start-stop que deixa de funcionar. Em muitos carros o sistema mede o estado da bateria e desliga-se sozinho quando deixa de ter a certeza de voltar a arrancar.

Medi-la com um tester

Precisas de um tester de poucos euros. Os valores abaixo são indicativos para uma bateria de chumbo-ácido de 12 V; os exatos para a tua são indicados pelo fabricante da bateria.

• Com o motor desligado há pelo menos uma hora: uma bateria carregada está perto de 12,6 V ou um pouco acima. Abaixo de 12,4 V começa a estar descarregada, e deixá-la descarregada estraga-a.
• Durante o arranque: se a tensão desce muito, as placas já não aguentam a corrente, mesmo que em repouso a bateria parecesse boa.
• Com o motor a trabalhar: a tensão tem de subir acima da de repouso, normalmente para 13,8–14,6 V. Se fica baixa, o alternador não carrega; se é bem mais alta, o regulador está a sobrecarregar a bateria.

Uma tensão de repouso perfeita não diz que a bateria está saudável. Diz só que está carregada. O teste verdadeiro é a queda sob carga, e qualquer eletricista automóvel o faz com um tester de carga.

Normal, EFB ou AGM: não são intermutáveis

• Chumbo-ácido normal: carros sem start-stop.
• EFB: reforçada, para muitos carros com start-stop.
• AGM: eletrólito absorvido em fibra de vidro, para start-stop com recuperação de energia na travagem.

O tipo certo é indicado pelo fabricante do carro. Pode-se subir (AGM em vez de EFB) se o fabricante o permitir; descer não: uma bateria normal num carro com start-stop gasta-se muito mais depressa, porque esse sistema a descarrega e recarrega continuamente.

Em muitos carros recentes a bateria nova tem de ser registada com o equipamento de diagnóstico, indicando tipo e capacidade: sem isso, o sistema continua a carregá-la com o perfil da antiga.

Duas coisas que a gastam antes do tempo

• Trajetos curtos. O arranque consome uma carga que precisa de uma viagem mais longa para ser recuperada. Quem faz sempre poucos quilómetros descarrega-a um pouco todos os dias.
• Meses parada. Um carro parado consome corrente na mesma (alarme, centralinas em espera). Se fica parado semanas, precisa de um carregador de manutenção adequado ao tipo de bateria, e não de um carregador qualquer.

Estas indicações são gerais: os valores e os procedimentos para o teu carro estão no manual do fabricante.