De quanto em quanto mudar o óleo, quando os quilómetros não bastam

O plano de manutenção diz, por exemplo, «a cada tantos quilómetros ou 12 meses». A segunda parte não é uma formalidade: em muitos carros de uso citadino é a condição que chega primeiro. Os intervalos certos para o teu carro estão no livro de manutenção.

Porque o tempo conta

O óleo não se limita a gastar-se: contamina-se. A cada arranque a frio, um pouco de combustível não queimado e de água de condensação acaba no cárter. Com o motor quente evaporam; em trajetos curtos o motor nunca chega à temperatura, e ficam lá.

O resultado é que um óleo usado em trajetos curtos degrada-se mais depressa do que um que passou os mesmos meses em autoestrada. Quem faz sempre poucos quilómetros não deve alongar o intervalo: muitos fabricantes indicam um plano mais apertado para condições de utilização severas.

O que dizem os números na embalagem

`5W-30` são duas viscosidades, não uma.

• 5W (o W é de winter, inverno) diz como o óleo se comporta a frio: quanto mais baixo o número, melhor circula nos primeiros segundos após o arranque, quando o motor está menos protegido.
• 30 diz quão denso se mantém a quente, ou seja, se mantém a película lubrificante com o motor a trabalhar.

A viscosidade certa é indicada pelo fabricante: um óleo diferente do recomendado não faz estragos de imediato, mas protege pior.

A sigla que mais conta, e que quase ninguém vê

Por baixo da viscosidade está a especificação: siglas como ACEA C3 ou as normas dos fabricantes (VW 504.00/507.00, MB 229.51, BMW LL-04). Não são uma sugestão: são um requisito.

Muitos diesel com filtro de partículas exigem um óleo *low SAPS*, ou seja, com poucas cinzas: um óleo inadequado pode, com o tempo, entupir o filtro, e reparar o filtro custa muito mais do que o óleo.

Se a especificação exigida pelo fabricante não está na embalagem, esse óleo não serve para esse motor, mesmo que a viscosidade coincida.

Atestar: quando sim e quando não

Um motor que consome um pouco de óleo não está forçosamente doente: muitos fabricantes indicam um consumo admissível, e o valor está no manual. Ateste-se com o mesmo óleo, ou pelo menos com a mesma especificação e viscosidade.

Misturar dois óleos de especificações diferentes não dá uma média: dá um óleo que já não cumpre nenhuma das duas.

O filtro de óleo, que se muda sempre

Não há mudança de óleo sem mudar o filtro de óleo. O filtro retém as partículas do desgaste e, quando está saturado, abre-se uma válvula de segurança que manda ao motor óleo não filtrado. A partir desse momento o filtro existe, mas não filtra.

Três coisas a verificar na mudança

1. A junta do bujão de descarga. É uma anilha de poucos cêntimos e muda-se sempre: é feita para se deformar uma só vez.
2. O binário de aperto do bujão e do filtro: o indicado pelo fabricante. Apertado demais estraga a rosca do cárter.
3. O nível, em terreno plano e como diz o manual: com o motor frio ou poucos minutos depois de o desligar, conforme o fabricante.

Estas indicações são gerais: os valores e os procedimentos para o teu carro estão no manual do fabricante.